Por Cindy Wooden
Catholic News Service
CIUDAD DEL VATICANO — Al canto de la promesa de Cristo: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque muera, vivirá”, los restos mortales del Papa Francisco fueron trasladados a la Basílica de San Pedro por 14 portadores.
Miles de personas habían hecho una peregrinación temprano por la mañana a la Plaza de San Pedro el 23 de abril para presenciar el traslado y orar por el difunto Papa; estallaron en aplausos cuando su cuerpo, en un ataúd abierto, llegó a la plaza y nuevamente cuando alcanzó lo alto de las escaleras de la basílica.
La basílica estaría abierta hasta la medianoche del 23 de abril, de 7 a.m. hasta la medianoche el 24 de abril y de 7 a.m. a 7 p.m. el 25 de abril para las visitas del público. Otro rito, el cierre del féretro, estaba programado para finales del 25 de abril. El funeral del papa está previsto para el 26 de abril.
El cardenal estadounidense Kevin J. Farrell, como camarlengo de la Santa Iglesia Romana, dirigió el servicio de oración que acompañó el traslado del cuerpo desde la capilla de la Domus Sanctae Marthae, donde el Papa había vivido y donde murió el 21 de abril a la edad de 88 años.
Más de 80 cardenales se unieron a la procesión delante del cardenal Farrell, que llevaba una capa roja y dorada, e inmediatamente precedieron a los portadores del féretro flanqueados por miembros de la Guardia Suiza Pontificia.
Directamente detrás del ataúd estaban los hombres más cercanos al Papa en sus últimos días: su enfermero, Massimiliano Strappetti; sus dos ayudantes de cámara; y sus secretarios personales.
Detrás de ellas venían tres religiosas y una laica, que el Papa había nombrado para altos cargos de la Curia romana: la hermana franciscana de la Eucaristía, Raffaella Petrini, presidenta de la oficina de gobierno del Estado de la Ciudad del Vaticano; la hermana salesiana, Alessandra Smerilli, secretaria del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral; la hermana Xavière Misionera , Nathalie Becquart, subsecretaria del Sínodo de los Obispos; y Emilce Cuda, secretaria de la Comisión Pontificia para América Latina.
El campanero de la basílica dio el toque de difuntos cuando comenzó la procesión.
Al son de los salmos, comenzando con «El Señor es mi pastor, nada me falta» (Salmo 23), la procesión con el féretro entró en la Plaza de San Pedro entre el público y luego subió por la rampa central, donde el Papa Francisco viajaría en el papamóvil, hasta llegar a la iglesia.
Dentro de la basílica, el coro y la asamblea cantaron las Letanías de los Santos y luego el «Subvenite Sancti Dei», que comienza con la petición: «Santos de Dios, acudan en su ayuda. Apresurense a salir a su encuentro, ángeles del Señor. Reciban su alma y preséntenla a Dios Altísimo».
El cuerpo del Papa Francisco, en un ataúd de madera revestido de zinc cubierto con tela roja, fue colocado frente al altar mayor sobre una plataforma baja cortada en ángulo para que las personas que acudían a presentar sus respetos pudieran ver su rostro.
El cardenal Farrell bendijo el cuerpo del Papa con agua bendita e incienso y dirigió a los reunidos en la oración del Padrenuestro.
Tras quitarse sus zucchettos rojos, los cardenales se inclinaron ante el ataúd, hicieron la señal de la cruz y abandonaron la basílica. Les siguieron los obispos, tanto los que trabajan en el Vaticano como los que presiden las diócesis, y luego cientos de sacerdotes, religiosos y altos funcionarios laicos del Vaticano.
Pie de foto imagen principal: Los portadores del féretro llevan el cuerpo del Papa Francisco en su ataúd desde su residencia, la Domus Sanctae Marthae, hasta la Basílica de San Pedro en el Vaticano, el 23 de abril de 2025, para ser visto por el público y orar. (Foto CNS/Vatican Media)
