Por Michael Gresham
Texas Catholic
Dos niñas de la comunidad católica de Santa Rita están entre las víctimas de las inundaciones sucedidas el 4 de julio a lo largo del Río Guadalupe en el centro de Texas, confirmaron funcionarios de esa iglesia de Dallas el 5 de julio.
Blair Harber, de 13 años y estudiante de octavo grado y su hermana menor, Brooke de 11 años, alumna de sexto grado, se alojaban en una cabaña con sus abuelos, quienes siguen desaparecidos, cuando el río creció rápidamente durante la noche. Los padres de las niñas , RJ y Annie Harber, se encontraban en una cabaña aparte cerca y resultaron ilesos.
Como resultado de las inundaciones mortales, más de 100 personas, incluidos 28 niños, murieron, y la mayoría de las muertes ocurrieron en el condado de Kerr, en la región conocida como el Hill Country del estado.
“La inundación repentina y la pérdida de estas dos brillantes y queridas niñas ha dejado a nuestra comunidad conmocionada” , dijo el padre Joshua Whitfield, administrador pastoral de la Iglesia Católica de Santa Rita. “Confiamos en la gracia de Dios y pedimos oraciones por toda la familia Harber” .
Annie Harber es maestra de larga trayectoria en la escuela católica de Santa Rita, donde ambas alumnas fueron estudiantes. La familia Harber ha sido parte integral de la comunidad parroquial y escolar durante años, declaró el padre Whitfield en un comunicado enviado a la comunidad parroquial y escolar el 5 de julio.
LUTO EN LA COMUNIDAD
El 5 de julio se celebró un servicio de oración en Santa Rita, donde cientos de personas se reunieron para lamentar la pérdida. El clero parroquial y los líderes escolares ofrecieron palabras de fe y solidaridad, mientras familiares, amigos, maestros y compañeros compartían abrazos sinceros y lágrimas de tristeza.
“Nos reunimos hoy con el corazón lleno de dolor, tratando de comprender algo tan difícil de comprender: la pérdida de estas dos jóvenes y hermosas almas” , dijo Michael Wixted, presidente de la escuela católica de Santa Rita.
“Blair, emocionada por su próximo octavo grado y Brooke, con su sonrisa radiante, eran muy queridas por nuestra comunidad. Es desgarrador, indescriptible ” .
Wixted agregó que la comunidad parroquial y escolar tal vez nunca entiendan por qué sucedió esto, pero sus miembros sí saben lo que están llamados a hacer en respuesta.
Nos amamos. Nos presentamos como esta noche. Oramos como esta noche. En los próximos días, rodearemos a RJ y Annie de compasión y nos abrazaremos”, dijo Wixted. “Este es el corazón de nuestra comunidad de Santa Rita” .
El padre Mark Nguyen, vicario parroquial de la parroquia reconoció la profundidad del dolor compartido por los estudiantes y las familias al abrir el servicio de oración.
“Ojalá tuviera las palabras adecuadas para decir en este momento” , dijo. “Cuando sufrimos tanto, a menudo volvemos a nuestras raíces. Lo más importante es nuestra relación con Jesucristo. Así que, aunque nos reunamos en el dolor, seguimos siendo una comunidad que se une” .
El padre Arthur Unachukwu, vicario general de la Diócesis de Dallas, ofreció las condolencias de la diócesis y un recordatorio de la cercanía de Cristo a los que sufren.
“Que sus almas descansen en el abrazo perfecto y pacífico de nuestro padre celestial ” , dijo el padre Unachukwu. “En momentos como estos, las palabras humanas son insuficientes, pero la Palabra de Dios, Jesucristo, es suficiente. Él nunca nos dejará solos. Él conoce su corazón. Él conoce su dolor y, incluso ahora, se acercará a todos ustedes y los consolará” .
Se invitó a los estudiantes y sus familias a reunirse después del servicio en el salón común del colegio para apoyarse, orar y reflexionar en silencio. Consejeros de Santa Rita y de escuelas católicas vecinas estuvieron disponibles.
“Aferremonos a nuestra fe y vivamos la verdad de que el amor nunca falla” , dijo Wixted. “Que Blair y Brooke descansen en paz, y que los ángeles les den la bienvenida al reino celestial” .
El 6 de julio, en Roma, el Papa León XIV ofreció oraciones especiales por aquellos afectados por el desastre.
“Quiero expresar mis más sinceras condolencias a todas las familias que han perdido a sus seres queridos, en particular a sus hijas que estaban en un campamento de verano, en el desastre causado por la inundación del río Guadalupe en Texas, Estados Unidos ”, dijo el Papa en inglés al final de la bendición del domingo al mediodía. “Rezamos por ellos ” .
UNIDOS EN LA FE
En un comunicado publicado por la escuela católica de Santa Rita el 6 de julio, los líderes escolares dijeron que la comunidad continúa procesando los devastadores eventos y se une al duelo por la desgarradora pérdida.
“En nuestra fe y unidos en el amor. Acompañaremos a la familia Harber en los próximos días, brindándoles nuestras oraciones, compasión y apoyo incondicional “—decía el comunicado—. Como comunidad de fe, nos aferramos a la esperanza y la promesa de que Cristo ha vencido a la muerte y que la vida eterna aguarda a quienes lo aman”.
La declaración de la escuela describió a Blair y Brooke como mujeres jóvenes de profunda fe que antes de morir fueron al desván de su cabaña con sus rosarios. Cuando encontraron a Blair y Brooke al día siguiente, 24 kilómetros río abajo, estaban juntas —decía el comunicado—. Incluso en sus últimos momentos, se abrazaron con fuerza, un poderoso símbolo de su vínculo duradero y su confianza en Dios .
Blair fue una estudiante sobresaliente, matriculada en clases avanzadas y participaba activamente en las actividades escolares, según el comunicado de la escuela. Jugaba voleibol, baloncesto y lacrosse; parte del equipo de porristas de Santa Rita. Se desempeñó como embajadora estudiantil, guiando con orgullo a las familias interesadas en la escuela. También formó parte del equipo del anuario y participó en el programa de oratoria y teatro. Este año, Blair estaba emocionada de audicionar para el papel principal en la obra de octavo grado, según el comunicado, y agregó que tenía un corazón muy bondadoso y le encantaba servir a los demás.
En el comunicado de prensa de la escuela, Brooke fue descrita como una excelente estudiante que infundía alegría y energía allá donde iba. Era una jugadora consumada de fútbol, baloncesto, voleibol y lacrosse, conocida por su espíritu y determinación. También le encantaba la oratoria y el teatro, y tenía un don especial para la improvisación que provocaba risas en quienes la rodeaban. Brooke nunca conoció a un desconocido y amaba a todos los que conocía, decía el comunicado.
“Que nuestra fe, nuestro amor y la fortaleza de la comunidad de Santa Rita sean una fuente de consuelo y sanación en los días venideros” , se lee en el comunicado.
Pie de foto: Blair, de 13 años, y Brooke, de 11, aparecen en el centro en una imagen de la página GoFundMe de la familia Harber. Paz en su tumba.
